La Transición Democrática se caracterizó por un impulso social irrefrenable de la sociedad española hacia un nuevo régimen de derechos y libertades. Había que sustituir la vieja legalidad franquista por otra de nueva, fundamentada sobre principios democráticos. Ramón Rubial, Presidente del PSOE en España, y, al cabo de dos años fue Presidente del Consejo General Vasco, estuvo de nuevo al frente de estos cambios políticos. Se mantuvo fiel a su estilo de propiciar el cambio político a través del esfuerzo colectivo; de esta manera, dejó de nuevo su huella en este periodo histórico. Colaboró, con la legitimidad que su pasado le concedía, en la noble tarea de refundar España y de reconstruir Euskadi, inspirando una política de reconciliación. Apostó por un acuerdo sin vencidos ni vencedores. Su compromiso con el futuro animó el espíritu de la época, y el nuevo orden social debía de abrirse camino de forma incruenta y pactada: “Una generación como la mía, que casi está ya caduca, ha dejado unas secuelas que hay que borrar. Hay que observar el hecho de la Guerra Civil como un hecho histórico. No puede haber ni vencedores ni vencidos.
Esta es una de las bases que debemos dejar bien sentadas con el fin de que no fructifiquen las secuelas y paralicen la buena marcha del país, que necesita el esfuerzo y la solidaridad de todos. Esta generación cumplió en su momento con las armas en la mano y ahora tiene que cumplir con las armas de la inteligencia, para que en España la libertad no sea como las olas del mar…” (Ramón Rubial, 1986)
Rubial decidió poner el marcador a cero, no rendir cuentas al pasado. La generación que perdió la guerra sabía que comenzaban una nueva etapa y se abría la posibilidad de vivir en libertad. La voz de Rubial en este momento, tras 20 años de cárcel a sus espaldas y otros veinte de clandestinidad, tuvo un gran peso moral y político entre sus compañeros del PSOE. Fue muy consciente de que no se podía perder esta nueva oportunidad que se presentaba. Creyó necesario integrar, avanzar todos juntos, sin aversiones, y no cometer los errores de un pasado que recuerda fraticida y sangriento: “Reconozco que resulta muy difícil aconsejar paciencia a un pueblo con problemas y dificultades; soy consciente de que establecer una democracia con bases falsas, como son la falta de trabajo y las necesidades económicas, resulta dificultoso, pero también creo que debemos tener fe, debemos mirar retrospectivamente para no recaer en un año 36 que nos traería penas mayores que las que ahora hemos de llevar adelante. Estoy firmemente convencido que todos unidos, con nuestro esfuerzo, nuestro sacrificio y nuestra fe, vamos a alcanzar las metas deseadas. Tengamos fe en el futuro, ese futuro en paz y libertad que vamos a intentar alcanzar cuanto antes y que podrán disfrutar nuestros hijos”.
El 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones generales. Las elecciones no fueron un cuadro representativo del electorado del país, ya que había partidos todavía ilegales, pero sí era un primer indicio de que algo estaba cambiando. Ramón Rubial confesó su alegría al ver la candidatura socialista: “Todo el tiempo que he estado en las cárceles, en la clandestinidad… Ha tenido un fruto extraordinario el 15 de junio. Si no hubiera sido así, me sentiría pesaroso, pero el haberlo conseguido significa mi mayor orgullo”. La fe y credibilidad en el cambio se materializarían, entre otros avances ,en la anhelada Amnistía de los presos del franquismo, dictada el 14 de octubre de 1977, y, en la celebración de las Elecciones Generales.
